Pieter Michiels: «niets mis met uitkomen voor eigen opvattingen»

BRUSSEL 27/08 (BELGA) = Michiels' voorganger Rudy Verhoeven stond binnen scouting bekend om zijn sterke persoonlijke en vaak politiek getinte uitspraken en opvattingen. Volgens Michiels is er niets mis mee om als topman van de scouts uit te komen voor de eigen mening.
"Ik heb ook sterk uitgesproken opvattingen over maatschappelijke problemen. Als vertegenwoordigers van een jeugdbeweging hebben we de vrijheid en zeker de plicht om af en toe maatschappelijke uitspraken, onder meer over racisme en het milieu, te doen. We zijn een pedagogische en ongebonden beweging en als we in theorie ergens voor staan, dan moeten we daar in de praktijk ook voor uitkomen."
Anno 2007 telt Scouts en Gidsen Vlaanderen liefst 73.000 leden en de verwachtingen van de leiding, de leden en hun ouders zullen groot zijn, beseft Michiels. "Ik weet dat, maar het beseffen is nog iets anders. Ik heb er geen schrik van, maar ik moet nog afwachten op de impact ervan", aldus Michiels.
Werken in een professionele omgeving die voor een groot stuk afhankelijk is van een grote groep vrijwilligers schrikt Michiels, die zelf jaren vrijwilliger was binnen scouting, geenszins af. "Dat kan heel boeiend zijn, maar het is niet evident. Je zit immers met twee snelheden en dus twee invalshoeken. De beweging drijft op vrijwilligers en die vrijwilligers zetten de grote lijnen uit. Als vrijwilliger vond ik dat belangrijk en leuk dat ik mee de lijnen van de scoutsbeweging kon
bepalen."
De professionelen hebben dan weer heel veel kennis over het reilen en zeilen van de beweging en moeten die ter beschikking stellen van de vrijwilligers, zegt Michiels. "We moeten er blijven aan werken om die informatie transparanter te maken en het beslissingsproces van onze beweging nog beter afstemmen op vrijwilligers."
De jongeren blijven anno 2007 kampen met problemen rond ruimte om te spelen en te ravotten. "Dat is enerzijds letterlijk te nemen: we moeten blijvend aandacht besteden aan voldoende plaats voor de jeugd om zich te ontspannen, om lawaai te maken en zich uit te leven. Anderzijds wordt het jongeren ook steeds moeilijker gemaakt om te spelen door allerlei regels en administratieve rompslomp."
Michiels maakt zich deze week op voor de echte start en het eerste contact met de leiding van de Vlaamse scouts- en gidsengroepen. Zaterdag start in de Hoge Rielen in Kasterlee de jaarlijkse Herfstontmoeting.
Enkele duizenden leiders troepen samen om het startschot te geven van het nieuw werkjaar. Het thema dit jaar is "Samen in Touw". "Technieken, zoals sjorren en met kaart en kompas op tocht gaan, is een typisch thema voor scouting. Dat clichématig beeld van scouting kunnen we met dit thema opentrekken en tonen dat technieken bij scouts meer is dan alleen maar sjorren, koken en op tocht gaan."/.TVP/(LUM)